De Gazet van Antwerpen kopte onlangs dat er een mogelijke hittegolf op komst is. Nu is het nog rond de 20 graden, maar tegen donderdag wordt 30 graden verwacht en vrijdag zelfs 33 graden. Voor mensen verschijnen overal waarschuwingen, maar voor honden blijft het vaak opvallend stil. Nochtans kunnen honden veel minder goed met warmte omgaan dan wij, omdat ze nauwelijks zweten en vooral via hijgen proberen af te koelen.

Bij snel oplopende temperaturen lopen honden risico op oververhitting en zelfs een levensgevaarlijke hitteslag. Signalen zijn onder andere extreem hijgen, sloomheid, rode slijmvliezen, braken of instorten. Vooral oudere honden, kortsnuitige rassen, pups en honden met overgewicht zijn extra kwetsbaar. Ook een dikke of vervilte vacht werkt als een isolatiedeken, waardoor de warmte nog moeilijker weg kan.

Als hondentrimster zie ik in warme periodes vaak honden met een te volle, slecht onderhouden vacht. Een professionele trimbeurt kan helpen om de vacht luchtiger te maken, onderwol te verwijderen en zo de natuurlijke temperatuurregeling van uw hond te ondersteunen. Let op: volledig kaalscheren is niet altijd de beste oplossing; elke vacht vraagt een andere aanpak. Een objectief advies op maat is daarom belangrijk.

Naast een aangepaste vachtverzorging zijn er nog enkele basisregels bij hitte:

• Laat uw hond niet wandelen op het heetst van de dag; kies voor vroege ochtend en late avond.
• Laat uw hond nooit in de auto achter, ook niet voor even.
• Zorg altijd voor vers drinkwater en schaduw.
• Laat uw hond rustig doen; forceer geen spel of sport bij hoge temperaturen.

Merk je toch alarmsignalen van oververhitting, koel je hond dan rustig af met lauw (niet ijskoud) water, breng hem naar een koele plek en neem zo snel mogelijk contact op met de dierenarts.

Wil je weten of de vacht van jouw hond klaar is voor de komende warme dagen, of twijfel je over scheren, uitdunnen of ontklitten? Op mijn website kun je eenvoudig en rechtstreeks een afspraak maken. Tijdens de trimbeurt kijk ik objectief naar de vacht, leg ik uit wat voor jouw hond het meest comfortabel en gezond is, en geef ik praktische tips om hem veilig en koel door de hittegolf te helpen.